Na een pauze van zo’n 20 jaar betekende de release van hun (vierde) album ‘Troubled Mind’ (2020) -opgenomen in de Belgische GAM studio in Waimes én in 2020 genomineerd als beste blues album van Nederland- een comeback van “de roemruchte Maastrichtse blues/rockband, The Liberators” in de blues scene van de Lage Landen. De muzikanten die toen in de studio stonden waren: Stephan Hermsen (zang, harp), Frans Piepenbrock (gitaar, zang), Ronald Roodbol (bas) & Lucas Vroemen (drums, keys, gitaar, zang + producer).

Het verhaal van “een van de betere r’n’r bands in Nederland” gaat terug tot in de eighties. The Liberators debuteerden in 1982 met de LP ‘On Mission’, die bij (jawel!) Polydor Phonogram verscheen. De band maakte in de beginjaren drie albums en een handvol singles voor Polydor en voor het Belgische label, Munich Records. Ze toerden van Spanje tot Scandinavië, waarbij ze soms door wereldsterren (zoals o.a. Robert Plant, de frontman van Led Zeppelin en Gary Moore)- uitgenodigd werden om deel te nemen aan hun tour. Met de release van ‘Let’s Ball Tonight’ (1989) -de LP verscheen in een bescheiden oplage- vierden ze hun tienjarig bestaan.

“Een generatie Maastrichtenaren met op Spotify een trouwe schare van zo’n 3.000 volgers…”

Na een geplande “rustperiode” en door het ziekbed van de overleden zanger Wouter Post († 2015) vonden The Liberators elkaar opnieuw. De band trad in 2017 een tweede keer op tijdens het Bluesrock Festival in Tegelen én bracht, na hun titelloos album uit 1991 en na hun reeds genoemde vierde album, ook al ‘Waitin’’ (2021) uit.  

Op de tracklist van hun hun nieuwe (zesde) studio album ‘A Ride Out of Town’ (2024) -opgenomen met de originele bezetting en gast saxofonist Peter Hermesdorf en uitgebracht bij het Zweedse  GMR record label- staan negen originele studio nummers én een live track, die muzikaal omschrijven wordt als “stevige rock blues gebaseerd op de wortels van de hedendaagse populaire muziek…”. Je maakt tussen de opener/titelnummer en de reguliere afsluiter een behouden reis door het verleden en heden van de populaire muziek.

Aan hun nieuwe album werkten The Liberators ruim twee jaar. ‘A Ride Out of Town’ opent met de titelsong. Het rauwe nummer met aanstekelig riffje klinkt als Britse garagerock en is al direct een schot in de roos. Na het meer bluesy “Can’t Run, Can’t Hide” is “Come On” een door de harmonica van Hermsen gedreven shuffle en het bedwelmende “90 Minutes (Ain’t That a Shame)”, bijna filmmuziek. “Find the Groove” is wat de titel vermoeden doet en “Long Journey” een bluesy rocker met een hoog, goed in de oren liggend, CCR-gehalte. Het duistere “Night Sky” dat in de studio werd vastgelegd in één take, is één grote bedwelmende jam en het latino getinte instrumentale “Solidarity” (met Peter Hermesdorf knap op sax) is een nummer “over wat er eigenlijk mis is met solidair zijn in deze wereld”. Zijn bewondering voor Lazy Lester laat Hermsen duidelijk blijken in “Lesterfication” en “Longin’”, het “extra” nummer, is een oud Liberators-nummer. Het werd op 13/09/22 opgenomen tijdens een live show in Heden, een poppodium in zaal De Branie in de stad Zwolle. Het werd -wat het hier qua songwriting “bijzonder” maakt- geschreven door Piepenbrock &  Vroemen, met de hulp van Post & Coenen.

“The Liberators laten op ’A Ride Out of Town’ horen dat ze nog steeds goed op dreef zijn. Het eigen materiaal op hun nieuwe album, dat een mix is van blues en andere roots stijlen, bundelt uitstekend hun boeiende creatieve muzikaliteit…”

Eric Schuurmans

‘A RIDE OUT OF TOWN’: tracklist: 01. A Ride Out of Town – 02. Can’t Run, Can’t Hide – 03. Come On – 04. 90 Minutes (Ain’t That a Shame) – 05. Find the Groove – 06. Long Journey – 07. Night Sky – 08. Solidarity – 09. Lesterfication – 10. Longin’ (Recorded live during a show @ Heden Zwolle/NL, 13/09/22) | All songs written by: Piepenbrock, Hermsen, Roodbol & Vroemen, except (10): by Piepenbrock, Post, Coenen & Vroemen – Mixed & Produced by: Lucas Vroemen, Mastered by: Wolfgang Neumann | Album credits: Stephan Hermsen: zang, harp / Frans Piepenbrock: gitaar / Ronald Roodbol: bas / Lucas Vroemen: drums & Peter Hermesdorf: sax (8)

Discography THE LIBERATORS: 6-A Ride Out of Town [2024] | 5-Waitin’ [2021] | 4-Troubled Mind [2020] | 3-The Liberators [1991] | 2-Let’s Ball Tonight (LP, deels live en deels in de studio) [1989] | 1-On Mission (LP, Polydor) [1982] | Cassette, incl. the hit “YaYa” [1985] / Singles: “Since You’ve Been Gone” (Polydor 2050789) / “C’mon Everybody” (Polydor 2229257) / “Kung Fu” (Polydor 2050662) / “Can You Hear Me” (Philips) / “YaYa” (SM Production DK 210486)